Penulis fiksi ilmiah Inggris HG Wells tau ngendika: "Nalika aku ndeleng wong diwasa numpak sepeda, aku ora bakal putus asa kanggo masa depan manungsa." Eins uga duwe unen-unen misuwur babagan sepeda, sing ujar manawa "Urip iku kaya numpak sepeda. Yen sampeyan pengin njaga keseimbangan, sampeyan kudu terus maju." Apa sepeda pancen penting banget kanggo manungsa? Kepiye sepeda, sing digunakake umume wong saiki kanggo ngatasi perjalanan "mil pungkasan", sacara historis ngrusak alangan kelas lan gender?

Ing buku "Bicycle: Wheel of Liberty" sing ditulis dening penulis Inggris Robert Payne, dheweke kanthi pinter nggabungake sejarah budaya lan inovasi teknologi sepeda karo panemuan lan perasaane dhewe minangka penggemar sepeda lan penggemar sepeda, mbukak kanggo kita. Méga sejarah wis njlentrehake crita-crita kebebasan ing "Roda Kebebasan".

Kira-kira ing taun 1900, sepeda dadi sarana transportasi saben dina kanggo mayuta-yuta wong. Kanggo pisanan ing sejarah manungsa, kelas pekerja dadi mobilitas—dheweke uga duwe kemampuan kanggo lelungan menyang lan mrana, omah sing biyen rame saiki dadi kosong, pinggiran kutha saya amba, lan geografi akeh kutha owah minangka akibat saka iku. Kajaba iku, wanita wis ngembangake luwih akeh kebebasan lan kemungkinan ing babagan sepeda, lan sepeda malah dadi titik balik ing perjuangan wanita sing dawa kanggo hak pilih.

Popularitas sepeda wis rada suda ing jaman otomotif. "Ing pertengahan taun 1970-an, konsep budaya sepeda wis tekan titik terendah ing Inggris. Sepeda ora dideleng maneh minangka sarana transportasi sing efektif, nanging minangka dolanan. Utawa luwih elek—mungsuh lalu lintas." Apa sepeda bisa menehi inspirasi marang wong akeh kaya sing wis ditindakake sacara historis, supaya luwih akeh wong sing melu olahraga iki, kanggo ngembangake olahraga iki ing bentuk, ruang lingkup, lan kebaruan? Payne rumangsa yen sampeyan tau rumangsa seneng lan bebas nalika numpak sepeda, "mula kita nuduhake bab sing dhasar: Kita ngerti yen kabeh ana ing sepeda."

Mbok menawa dampak paling gedhe saka sepeda yaiku ngrusak alangan kelas lan gender sing kaku, lan semangat demokratis sing digawa ngluwihi kekuwatan masyarakat kasebut. Penulis Inggris HG Wells, sing tau dijuluki "pemenang sepeda" dening salah sawijining biografi, nggunakake sepeda ing sawetara novel kanggo nggambarake owah-owahan dramatis ing masyarakat Inggris. "The Wheels of Chance" diterbitake ing taun 1896 sing makmur. Protagonis Hoopdriver, asisten tukang klambi kelas menengah ngisor, ketemu karo wanita kelas menengah ndhuwur nalika lelungan sepeda. Dheweke ninggalake omah. , "Lelungan menyang pedesaan nganggo sepeda" kanggo nuduhake "kebebasane". Wells nggunakake iki kanggo nyindir sistem kelas sosial ing Inggris lan kepiye pengaruh saka munculé sepeda. Ing dalan, Hoopdriver padha karo wanita kasebut. Nalika sampeyan numpak sepeda ing dalan desa ing Sussex, konvensi sosial babagan sandhangan, klompok, kode, aturan lan moral sing nemtokake kelas sing beda-beda ilang.

Ora bisa diarani yen sepeda wis miwiti gerakan feminis, nanging kudu diarani yen perkembangan loro-lorone padha. Nanging, sepeda minangka titik balik ing perjuangan dawa wanita kanggo hak pilih. Produsen sepeda, mesthi, pengin wanita uga numpak sepeda. Dheweke wis nggawe sepeda wanita wiwit prototipe sepeda paling awal ing taun 1819. Sepeda sing aman ngowahi kabeh, lan sepeda dadi olahraga pertama sing paling populer ing antarane wanita. Ing taun 1893, meh kabeh sepedapara produsen nggawe model wanita.